Vulcanização pelo Processo Helicure

A Vulcanização pelo Processo Helicure é um método que foi desenvolvido pela empresa americana DuPont em finais da década de 50. É um processo que se reveste de alguma complexidade e apenas é referido com carácter histórico.

Basicamente consiste num tubo enrolado de forma helicoidal, onde circula, com determinada velocidade, um fluido aquecido, que é o meio de transferência de calor para o extrudido. Este fluido é um poliglicol, aquecido a 150-165ºC. Este tubo é ligado, através de uma mangueira à saída da extrusora; o fluido é bombeado a determinada velocidade, a uma pressão de 1 a 1,5 bar e arrasta no seu movimento o extrudido, conduzindo-o e transferindo o seu calor, ocorrendo então a vulcanização. O tubo helicoidal tem um comprimento de 140 a 150 metros e permite atingir velocidade de 15 a 30 metros por minuto. O método apresenta menor dificuldade na vulcanização de cabos eléctricos. Contudo, em extrudidos com secções de pequena espessura e planas provoca distorções; em secções ocas de pequena espessura provoca o seu colapso, devido à dificuldade em equilibrar a pressão do fluido. Creio que já não existe, em funcionamento, qualquer instalação deste tipo.

A vulcanização pelo método Helicure é um processo:

• Contínuo;
• A forma da secção do artefacto produzido é obtida na fase de extrusão;
• Que utiliza a energia eléctrica ou a combustão de gás para o aquecimento do fluido de transferência de calor;
• Que se realiza sob uma ligeira pressão, que não é contudo suficiente para evitar a formação de porosidade nos vulcanizados.