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La presión del sonido es el parámetro que se ocupa para evaluar situaciones incomodas o que puedan causar problemas de audición. Siendo una presión se puede medir, por ejemplo, en Pascal (Pa). Pero, es costumbre medirse la intensidad del sonido (I) relativamente a una intensidad arbitraria (I0) y el logaritmo de base 10 del cociente de estas intensidades, multiplicado por 10, es el llamado nivel de intensidad del sonido β y se expresa en Decibel:

En la Tabla 34 se indican los niveles de intensidad del sonido, en dB, observados en situaciones específicas y también los niveles de peligrosidad para la audición y los límites máximos de exposición, de acuerdo con las recomendaciones OSHA.
Tabla 34 – Niveles de intensidad del sonido |
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Nivel del sonido |
Nivel del sonido, Decibel (dB) |
Límites máximos de exposición (Recomendación OSHA) horas/día |
|
Sonido más flaco perceptible por el Hombre |
0 |
– |
| En una Librería |
20 – 30 |
– |
| Conversación normal a 1 –1,5 m |
40 – 60 |
– |
| Aspirador |
70 |
– |
| Trafico de ciudad (adentro del coche) |
80 – 90 |
– |
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90 |
8 horas |
|
|
92 |
6 horas |
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| Metropolitano a 60 m |
95 |
4 horas |
| Nivel de sonido, cuya exposición prolongada, puede causar daños a la audición |
90 – 95 |
– |
| Motocicleta, perforadora eléctrica |
97 |
3 horas |
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100 |
2 horas |
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102 |
1,5 horas |
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105 |
1 hora |
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| Concierto |
110 |
30 minutos |
| Chorro de arena o concierto rock |
115 |
15 minutos |
| Motor de avión en vuelo |
120 |
– |
| Umbral del dolor |
125 |
– |
| Martillo neumático a 1,2 m |
125 |
– |
| Nivel de sonido en lo cual una corta exposición provoca daños irreversibles |
140 |
– |
| Motor de avión a reacción a 30 m |
140 |
– |
| Daños graves en los tejidos de los oídos |
180 |
– |
| Nivel de sonido más alto posible |
194 |
– |
