Borrachas de Etileno Propileno (EPM e EPDM)

Borracha de Etileno Propileno (EPM)

A Borracha de Etileno Propileno (EPM) é um copolímero de etileno e propileno, cuja fórmula é representada na Figura 17:

Fig. 17 – Reacção de produção de borracha de etileno propileno

Como se pode verificar, a cadeia principal está completamente saturada. Por este motivo, este tipo de borracha apenas é vulcanizável com peróxido.

Borracha de Etileno Propileno Terpolímero (EPDM)

A Borracha de Etileno Propileno Terpolímero (EPDM) é um terpolímero de etileno, propileno e um terceiro monómero, que pode ser:

• 1, 4 Hexadieno (1,4 HD) (Figura 18):

Fig. 18 – 1,4 Hexadieno

• Diciclopentadieno (DCPD) (Figura 19):

Fig. 19 – Diclopentadieno

• 5-Etilideno Norborneno (ENB) (Figura 20):

Fig. 20 – 5, Etilideno norborneno

Este terceiro monómeno introduz algum grau de insaturação no polímero, pelo que já é possível utilizar enxofre e dadores de enxofre como agentes de vulcanização.

A concentração de dieno permite classificar estes polímeros em:

• Baixo dieno:           até 2,5%;
• Médio dieno:          2,5 a 3,9%;
• Alto dieno:            4,0 a 7,5%;
• Muito alto dieno:    > 7,5%.

Além do tipo de dieno e da sua percentagem, uma outra variável na polimerização é a  percentagem de etileno, a qual varia como segue:

• Muito baixa:   <46%;
• Baixa:          46-54%;
• Média:         55-62%;
• Alta:            63-70%;
• Muito alta: >70%.

Outras variáveis a considerar são a distribuição de pesos moleculares e a estrutura do polímero. Estes factores introduzem variações significativas nas características de vulcanização e nas propriedades dos vulcanizados. Assim, quanto mais alto for o teor de etileno, maior será a resistência em verde, o módulo, o alongamento na rotura e a deformação residual após compressão; a flexibilidade a baixas temperaturas será inferior.

Quanto mais elevado for o peso molecular, melhor será a resistência em verde a alta temperatura, a capacidade de carga do composto com negro de carbono e óleo, mais altos serão o módulo, alongamento na rotura e resistência ao rasgo; a deformação residual após compressão é mais baixa. As composições requerem um menor nível de dosagem de aceleradores.

Um teor mais elevado do terceiro monómero(maior concentração de dieno), significa uma velocidade de vulcanização mais rápida, valores de módulo mais elevados e melhores valores de deformação residual. Os tipos com maior teor de termonómero são os mais adequados para misturas (blends) com outros polímeros.

Descrição Geral das Borrachas
de Etileno Propileno (EPM e EPDM)

As propriedades dos vulcanizados de borracha do tipo EPM ou EPDM são muito idênticas. Estas borrachas são consideradas dos tipos B, C e D e da classe A da norma ASTM D2000. Permite obter composições com as seguintes propriedades (Tabela 15):

Aplicações das Borrachas
de Etileno Propileno (EPM e EPDM)

As Borrachas de Etileno Propileno Terpolímero (EPM e EPDM) utilizam-se na produção de correias transportadoras, no revestimento de cilindros e de equipamentos para a indústria, folhas, membranas para impermeabilização, perfis, vedantes, cabos eléctricos, mangueiras, componentes para o sector automóvel e para a indústria em geral.

A produção de borrachas EPM e EPDM representa cerca de 8% da borracha sintética produzida a nível mundial.