Índice de Refracção

Uma importante característica óptica dos materiais é o seu índice de refracção, propriedade que temos já referido noutras páginas. O índice de refracção é uma medida do desvio que um feixe de luz sofre quando atravessa de um meio para outro. Este desvio tem a ver com a diferença de velocidade de propagação da luz nos dois meios. Por definição, o índice de refracção (n) de um material é o cociente entre a velocidade de propagação de luz no vácuo (c) e a velocidade de propagação da luz no material (v):

n = c/v

Em compostos de borracha vulcanizada, transparentes ou translúcidos, o índice de refracção dos ingredientes que entram na sua composição é de extrema importância na obtenção daquelas características. Para a generalidade dos compostos de borracha opacos, de qualquer cor (preta, branca ou colorida), esta característica não é aplicável.

Entre a condição de opacidade e a de elevado grau de transparência situa-se a translucência, que decorre, portanto, de uma menor percentagem de luz transmitida (Figuras 4 e 5). Os aparelhos que medem o grau de transparência (ou de opacidade) são os medidores de transmitância; expressa-se em percentagem da luz transmitida.

Figura 4 – Opacidade, translucência e transparência

Figura 5 – Borrachas com diferentes valores de transmitância

Portanto, o índice de refracção de um composto de borracha depende:

Para que o grau de transparência de um composto de borracha seja maior, o tipo de borracha utilizado deve apresentar uma estrutura amorfa ou possuir um baixo grau de cristalinidade. Os demais ingredientes do composto devem possuir um índice de refracção quanto possível próximo do índice de refracção da borracha base.

 Portanto, todos os ingredientes afectam, em maior ou menor grau, a transmitância de luz. Esta será tanto maior quanto menor for a diferença entre os índices de refracção dos diversos ingredientes; para aqueles ingredientes cujo índice de refracção se afaste um tanto dos ingredientes principais (borrachas e cargas), a transmitância será tanto maior quanto menor for a sua dosagem.

 Na Tabela 22, apresentada nesta página, são indicados os índices de refracção para alguns tipos de borrachas e para alguns ingredientes de mistura.

Recomendamos, mais uma vez, a consulta das folhas técnicas das matérias-primas utilizadas. E quando o valor do índice de refracção não conste, exijam do fornecedor ou do fabricante da matéria-prima esse valor. É fundamental, para o sucesso do V/ composto.