Propriedades Acústicas

O som e sua propagação

A palavra som pode utilizar-se, no sentido subjectivo, para descrever a sensação cerebral que é obtida quando é estimulado o nosso sentido de audição; no sentido objectivo, refere-se às ondas de compressão que estimulam o nosso sentido de audição. As ondas sonoras têm origem no movimento vibratório de algum corpo em contacto com o ar, como por exemplo a caixa de ressonância de um piano, um rádio ou a nossa simples conversação. Sendo o resultado de vibrações, o som necessita de partículas materiais para se propagar, isto é, precisa de um meio físico sólido, líquido ou gasoso. Portanto, o som não se propaga no vácuo.

Quando uma fonte sonora produz uma vibração, esta é transmitida, em choques sucessivos, às partículas mais próximas. Estes movimentos de vibração das partículas provocam zonas de compressão, onde as partículas estão mais próximas umas das outras do que em situação normal, e zonas de rarefacção, onde as partículas estão mais afastadas, umas das outras, do que em situação normal. Nas zonas de compressão há libertação de calor; nas zonas de rarefacção ocorre um arrefecimento. No entanto, como a propagação é muito rápida, as zonas de calor e de frio criadas não chegam a poder efectuar permutas térmicas, podendo considerar-se que o fenómeno de propagação um fenómeno adiabático.

A velocidade de propagação do som depende da natureza do meio físico de propagação. A velocidade das ondas sonoras é, em geral, maior nos sólidos, menor nos líquidos e ainda menor nos gases. Esta velocidade depende também da pressão atmosférica, da temperatura e da humidade. Na Tabela 24 indicam-se as velocidades do som para variados tipos de materiais sólidos e para alguns líquidos e gases, para se observar as diferenças de velocidade de propagação.