Vulcanización con Camisa de Plomo

La Vulcanización con Camisa de Plomo es un método de vulcanización que todavía aun se utiliza en la producción de algunos tipos de mangueras (mangueras de riego) y de algunos tipos de cables eléctricos (cables eléctricos para minas). Viene siendo sustituido por técnicas más modernas de vulcanización en continuo que proporcionan más rendimiento y también, por cuestiones de toxicidad (sobre todo en los países occidentales).

En el caso de la producción de mangueras la ventaja del método, sobre algunos métodos tradicionales, es su capacidad de proporcionar la obtención de tramos continuos de manguera hasta aproximadamente 500 metros, lo que depende efectivamente de su diámetro. La manguera es construida en equipos tradicionales, iniciándose con la extrusión de su pared interior (o alma).

Después de su enfriamiento, se sigue la aplicación del material de refuerzo (hilos de algodón o rayón), en máquinas trenzadoras o en espirales, del tipo vertical. Se aplica la pared exterior en una extrusora convencional. Después de esta operación, la manguera recibe una camada exterior de plomo, aplicada en una prensa o extrusora (lead press o lead extruder) – equipos especiales para esta operación.

A continuación, el interior de la manguera se llena de agua y sus extremidades se cierran herméticamente. Después la manguera es enrollada en bobinas de diámetro adecuado y el conjunto se introduce en una autoclave, para su vulcanización. El agua en el interior de la manguera se calienta y se expande, en lo que es contrariada por la resistencia opuesta por la pared de plomo, la cual actúa como si fuera un molde. Es en este paso de la operación que la manguera adquiere su forma definitiva y se obtiene una buena cohesión entre sus elementos constituyentes: alma, refuerzo y recubrimiento exterior. La pared interna de la cubierta de plomo puede ser lisa o estriada, lo que le dará una superficie lisa o estriada a la cubierta exterior de la manguera.

Concluida la vulcanización y después del enfriamiento, se remueven los terminales de sellado y entonces se retira el revestimiento de plomo, el cual se aprovecha para nuevas operaciones.

La vulcanización con camisa de plomo es un proceso: