Alguns óxidos metálicos são utilizados como agentes de vulcanização para alguns tipos de borrachas, nomeadamente:
Borrachas halogenadas, tais como policloropreno (CR), cloro e bromo butil (CIIR e BIIR);
Borracha de acrilonitrilo carboxilado (XNBR);
Borracha de estireno butadieno carboxilado (XSBR);
Borracha de polissulfureto (T) (do tipo FA).
Os óxidos metálicos mais utilizados são o óxido de zinco (ZnO) e os óxidos de chumbo (litargírio – PbO e o mínio ou vermelho cinábrio – Pb3O4). Outros óxidos utilizados, tais como o óxido de magnésio, o óxido de cálcio e também o óxido de chumbo têm como função neutralizar o ácido libertado (clorídrico ou bromídrico) no processo de vulcanização. Quando se pretende uma boa resistência do vulcanizado à água, é normalmente utilizado como agente de vulcanização um dos óxidos de chumbo referidos.
Nas vulcanizações de borracha de policloropreno, a combinação usual é de óxido de zinco e óxido de magnésio. Deve ser sempre utilizada uma boa qualidade de óxido de zinco, com bom grau de pureza e elevada superfície específica – veja-se, em Cargas Não Negras Inorgânicas a página Óxido de Zinco.
Também a qualidade do óxido de magnésio é particularmente importante na regulação do tempo de pré-vulcanização – portanto na segurança do processo –, na velocidade de vulcanização e, em suma, na qualidade do vulcanizado. O óxido de magnésio deve ser obtido por um processo de precipitação, seguido de um processo de calcinação. Veja-se em Aditivos Diversos, a página Óxido de Magnésio.
