Defensas
Como já se referiu, os cais de acostagem são projectados para receber apenas certos tipos de navios. E as principais características definidoras das possibilidades de acostagem são as seguintes:
Na Figura 5 são indicadas as dimensões máximas para alguns cais de acostagem em alguns países.
Figura 5 – Dimensões máximas em cais de acostagem de alguns países
Chinamax refere-se a um grande número de cais de acostagem existentes na China, com características muito idênticas. Newpanamax refere-se ao novo dique (o terceiro) existente no Canal do Panamá, que vai estar operacional em 2015. Suezmax refere-se, naturalmente, ao Canal do Suez. Panamax refere-se ao segundo dique construído no Canal do Panamá. Q-max refere-se a um tipo especial de navios tanque, para transporte de gás liquefeito (LNG – liquefied natural gas), para acostagem em cais do Qatar, caracterizados por um baixo calado. Finalmente, Seawaymax refere-se ao trânsito de navios nos diques situados em St. Lawrence Seaway, no Lago Ontário, no Canadá.